水：生命与健康的化学基础

水：生命与健康的化学基础

对于《星际迷航》的粉丝来说，《下一代》有一集里，一个外星人把人类称为“……主要由水组成的袋子”。没错，我们的确主要由水组成。这个“袋子”就是我们的内部环境，外面包裹着皮肤。为了生存，我们体内的水分和体液必须保持在最佳范围内。这些体液就像一锅化学“汤”，而水则是控制这些化学物质诸多功能的关键物质。

水是一种通用溶剂，这意味着其他物质需要溶解在水中才能分解成足够小的分子，以便被人体利用。水能使这些分解后的物质足够小，从而从消化系统进入血液，最终到达身体的每一个细胞。水还有无数其他功能，包括形成唾液以促进消化、保持黏膜湿润、冲洗废物、润滑关节、缓冲大脑的冲击、帮助输送氧气到全身——其功能数不胜数。
水吸收和释放热量的速度非常缓慢。这一点至关重要，因为人体内部温度需要保持在非常狭窄的范围内：97-99华氏度（36-37摄氏度）。因此，无论你身处高温还是低温环境，正是体内的水分帮助维持体温稳定。想想海洋。居住在海边的人们通常一年四季都能感受到温度的稳定波动。这是因为海水既能吸收热量也能吸收冷气，所以在寒冷的月份，海洋会向局部地区释放热量；而在炎热的月份，海洋则会吸收热量，从而保持沿海气候的稳定。巧合的是，我们身体大约70%是由水组成的，这与地球表面被水覆盖的比例几乎相同。
你喝够水以保持最佳健康状态吗？这是一个看似简单却难以回答的问题。这取决于你的体型、居住地的气候类型（例如炎热干燥或凉爽潮湿）以及其他因素。脱水可能很危险，会影响你身体的每一个细胞。老年人尤其容易脱水，因为他们可能已经丧失了感知口渴的能力。
每天应该喝多少水？一个大致的经验法则是，每天应该喝相当于自身体重（以盎司为单位）一半的水量。这里指的是纯水，不包括其他饮料，例如咖啡、茶、果汁等。例如，如果你体重150磅（约68公斤），理想情况下每天应该喝75盎司（约2.2升）的水，大约是10杯。但是，实际饮水量取决于你的活动水平和气候。有些人认为，每天喝相当于自身体重（以盎司为单位）三分之一的水量可能更实际。然而，毋庸置疑，多喝水对身体大有裨益。毫无疑问，多喝水是最健康的习惯之一。

文章《水：生命与健康的化学基础》最初发表于Merry Clinic 网站。