El agua: base química de la vida y la salud

El agua: base química de la vida y la salud

Para aquellos fanáticos de Star Trek, hay un episodio de La nueva generación en el que un extraterrestre se refiere a los humanos como “…bolsas de agua en su mayor parte”. Sí, somos, en efecto, bolsas de agua en su mayor parte. Esta bolsa es nuestro entorno interno, rodeado de piel. El agua y los fluidos de nuestro cuerpo deben mantenerse dentro de límites óptimos para que podamos sobrevivir. Estos fluidos son una verdadera “sopa” química, en la que el agua es la sustancia que controla muchas de las funciones de estos químicos.

El agua es un disolvente universal , lo que significa que otras sustancias necesitan disolverse en agua para descomponerse en fragmentos lo suficientemente pequeños como para que el cuerpo los pueda utilizar. El agua permite que estas sustancias descompuestas sean lo suficientemente pequeñas como para ingresar al torrente sanguíneo desde el sistema digestivo y, finalmente, encontrar su camino hacia cada célula del cuerpo. El agua también tiene otras innumerables funciones, entre ellas, formar saliva para la digestión, mantener húmedas las membranas mucosas, eliminar los desechos, lubricar las articulaciones, actuar como un amortiguador para el cerebro, ayudar a distribuir oxígeno por todo el cuerpo... la lista es interminable.
El agua también absorbe y libera calor muy lentamente. Esto es importante porque la temperatura interna del cuerpo necesita mantenerse muy constante, dentro de un rango muy estrecho: 97-99° F. Por lo tanto, si estás expuesto a temperaturas frías o calientes, es el agua en tu cuerpo la que ayuda a mantener tu temperatura constante. Piensa en el océano. Las personas que viven cerca del océano generalmente experimentan muy pocas fluctuaciones en la temperatura a lo largo del año. La razón es que, dado que el agua del océano absorbe calor o frío, el océano libera calor en la región local durante los meses más fríos y absorbe calor durante los meses cálidos, lo que mantiene el clima costero muy estable. Casualmente, nuestros cuerpos están compuestos de aproximadamente un 70% de agua, que es casi idéntico al porcentaje de la superficie de la Tierra que está cubierta de agua.
¿Está bebiendo suficiente agua para tener una salud óptima? Esta es una pregunta muy sencilla que no tiene respuestas fáciles. Depende del tamaño corporal, del tipo de clima en el que viva (caluroso y seco o frío y húmedo) y de otros factores. Estar deshidratado puede ser peligroso y afectar a todas las células de su cuerpo. Los adultos mayores pueden ser especialmente susceptibles a la deshidratación, ya que pueden haber perdido parte de la capacidad de saber cuándo tienen sed.
¿Cuánta agua debes beber? Una regla general es que debes beber la mitad de tu peso corporal en onzas por día . Esto es beber agua pura y no incluye otras bebidas, como café, té, jugo, etc. Por ejemplo, si pesas 150 libras, lo ideal es que bebas 75 onzas de agua cada día. Eso es alrededor de 10 tazas de agua. Sin embargo, esto depende de tu nivel de actividad y del clima. Algunos piensan que un tercio de tu peso en onzas puede ser más realista. Sin embargo, nadie puede debatir sobre los beneficios reales de beber mucha cantidad de este líquido mágico. Beber suficiente agua es sin duda uno de los hábitos más saludables que puedes tener.

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