Instinto: algunos datos interesantes sobre las bacterias y la salud intestinal

En los últimos años, se ha hablado mucho en el ámbito de la salud sobre la relación entre la salud intestinal y la salud general. El término "intestino" se refiere a todo el tracto digestivo, desde donde entran los alimentos hasta donde finalmente salen. La salud y el equilibrio del tracto digestivo pueden ser un factor determinante en prácticamente todas las enfermedades. A continuación, se muestran algunos datos interesantes sobre el microbioma intestinal que quizás no conocía:

• Las funciones más básicas de las bacterias intestinales son ayudar con la digestión: recubren los intestinos, producen ciertas vitaminas, como la vitamina K, la biotina y el folato, e interactúan estrechamente con los sistemas inmunológico y nervioso.
• ¡Tu cuerpo está formado por diez billones de células, pero tiene cien billones de bacterias! Por lo tanto, ¡las bacterias de tu cuerpo superan en número a las células de tu cuerpo en una proporción de diez a uno!
• Un microbioma saludable desempeña un papel en la reducción de la inflamación y, por lo tanto, en la reducción de la incidencia de enfermedades inflamatorias, como las enfermedades cardiovasculares, el Alzheimer, la diabetes, el cáncer, las enfermedades autoinmunes y muchas otras.
• Los intestinos albergan la mayor cantidad de bacterias de todo el cuerpo, pero también se encuentran en todo el cuerpo, incluida la piel.
• Antes de nacer, los bebés están libres de bacterias. Cuando pasan por el canal de parto, reciben su primera dosis de probióticos beneficiosos. Por este motivo, es muy importante que las madres mejoren sus niveles de bacterias beneficiosas antes de dar a luz.
• Para una salud ideal, la proporción de bacterias buenas frente a bacterias malas es de alrededor de 85:15.
• Tomar antibióticos, aunque mata las bacterias malas que causan una infección, también mata las bacterias beneficiosas del intestino. Es muy importante tomar siempre un suplemento probiótico durante y después de tomar antibióticos.
• Los prebióticos son fibras vegetales insolubles que no se pueden digerir. Los prebióticos ayudan a que las bacterias buenas del intestino crezcan y ayudan con la digestión.
• Se ha demostrado que los prebióticos y las bacterias intestinales beneficiosas tienen un efecto directo en la salud mental de una persona. Al consumir más prebióticos (fibra vegetal insoluble), se reduce la incidencia de depresión, ansiedad y estrés. Esto se debe a que el nivel de cortisol, la hormona del estrés, es menor cuando se toman prebióticos durante un período de tiempo. La causa de este cambio no se conoce con certeza, pero puede estar relacionada con la conexión entre el nervio vago y el tracto digestivo, o posiblemente relacionada con el sistema inmunológico y el cerebro.
• El ácido gástrico, o ácido estomacal, está compuesto de cloruro de potasio, cloruro de sodio y ácido clorhídrico. La escala de pH, que mide el grado de acidez o alcalinidad de una sustancia, va de 0 a 14, siendo 7 el valor neutro. El ácido estomacal se encuentra entre 1 y 3 en la escala de pH, lo que equivale al ácido de una batería. De hecho, puede devorar un trozo de madera. Entonces, ¿cómo no te hace un agujero en el estómago? La respuesta es que el estómago está revestido de células especializadas que producen una mezcla de bicarbonato y moco. Si alguna vez has tenido acidez de estómago, es posible que algunos sepan que si mezclas bicarbonato de sodio con agua y lo bebes, el alivio que sientes es casi instantáneo. Esto se debe a que el bicarbonato de sodio se encuentra en el nivel 9 de la escala de pH, por lo que es relativamente alcalino. Cuando las sustancias alcalinas y ácidas se mezclan, se neutralizan entre sí. El moco también ayuda a calmar y lubricar el revestimiento del estómago. El ácido, junto con las enzimas digestivas, son los que descomponen los alimentos para que puedan ser absorbidos en los intestinos.
• La mayoría de las células de su sistema inmunológico se encuentran en el intestino, por lo que la salud intestinal juega un papel clave a la hora de contraer un resfriado o una gripe.

¡Hay muchos más datos sorprendentes sobre el sistema digestivo humano! Así que cuando tienes una corazonada sobre algo, ¡tu intestino está hablando directamente con tu cerebro!

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