¿Cómo funciona la acupuntura?

¿Qué es la acupuntura? Según una definición de Google: La acupuntura es “un sistema de medicina complementaria que consiste en pinchar la piel o los tejidos con agujas, que se utiliza para aliviar el dolor y tratar diversas afecciones físicas, mentales y emocionales. La acupuntura, que tiene su origen en la antigua China, ahora se practica ampliamente en Occidente”.

Mucha gente en Occidente está familiarizada con la acupuntura. La acupuntura llegó por primera vez a los EE. UU. de la mano de inmigrantes chinos en el siglo XIX. Se consideraba una práctica ilegal hasta principios de los años 70. Hoy en día, hay aproximadamente 50 escuelas de acupuntura repartidas por todo el país. Dado que muchas compañías de seguros cubren ahora los tratamientos de acupuntura, cada vez más personas reciben acupuntura y descubren sus beneficios. La acupuntura y la medicina herbal china pueden ayudar con mucho más que el dolor: también pueden ayudar con muchas enfermedades graves: recuperación de accidentes cerebrovasculares, enfermedades autoinmunes, desequilibrios hormonales, ansiedad y depresión, ayuda con el cáncer y los síntomas de la quimioterapia... la lista es interminable.

Entonces, ¿cómo funciona la acupuntura? La visión tradicional, en pocas palabras, es que regula la circulación del Qi (energía vital) y la Sangre. Las enfermedades son causadas por interrupciones o bloqueos en el flujo normal de Qi y Sangre en el cuerpo, y la acupuntura elimina estos bloqueos. Por lo tanto, alivia el dolor, reduce la inflamación y restablece el equilibrio de los sistemas del cuerpo. El Qi y la Sangre fluyen a lo largo de vías específicas, generalmente denominadas meridianos, que se encuentran en todo el cuerpo. Se accede a estos meridianos a través de un conjunto de cientos de puntos de acupuntura en el cuerpo. Algunos meridianos son más grandes y otros son más pequeños, y llegan a todas las áreas del cuerpo en una red compleja, similar a cómo fluye la sangre en las arterias grandes y los capilares pequeños, pero no equivalente a estos.

La ciencia occidental lleva muchos años estudiando la acupuntura. Aunque todavía no se ha descubierto una explicación científica definitiva (y quizá nunca se descubra), existen muchas teorías. Una de ellas es que funciona estimulando el sistema nervioso; una vez estimulados, los nervios liberan los mensajeros químicos del propio cuerpo (neurotransmisores y hormonas). Estos químicos actúan localmente, o cerca del lugar de la punción, o viajan hasta el cerebro, dando instrucciones para estimular la respuesta curativa natural del cuerpo. En el caso del alivio del dolor, los químicos liberados son los opioides endógenos del cuerpo, como las endorfinas. La acupuntura también estimula la liberación de oxitocina, una de las sustancias químicas del cuerpo que nos hacen sentir bien, lo que hace que el sistema nervioso entre en modo parasimpático, o de relajación. La acupuntura también cambia la forma en que el cerebro responde al dolor, afecta la influencia del cerebro en el funcionamiento de los órganos internos y refuerza el sistema inmunológico.

Otra teoría predominante es que la información de las agujas de acupuntura se transmite por todo el cuerpo a través de la red de fascia, el tejido conectivo fibroso compuesto principalmente de colágeno que se adhiere a los músculos, los órganos internos y prácticamente todas las partes del cuerpo, los estabiliza y los encierra. La fascia conecta todas las partes del cuerpo como si fuera una cadena. La fascia también está estrechamente conectada con el sistema nervioso. Eso explica por qué la manipulación de un punto de acupuntura en el dedo gordo del pie puede afectar al sistema digestivo.

Aunque todavía no tenemos una explicación científica definitiva sobre cómo funciona la acupuntura, los resultados son claros. La acupuntura, con sus más de 3000 años de historia como sistema de curación, realmente funciona. ¡Pruébela!

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