Vitamina K: ¿Qué es? ¿Por qué la necesito?

Siguiendo la entrada anterior del blog sobre la vitamina D, ahora echemos un vistazo a una vitamina relacionada: la vitamina K. La vitamina K es la vitamina clave que ayuda a la coagulación de la sangre. El término técnico para la coagulación de la sangre es "coagulación". Así es como recuerdo para qué es buena la vitamina K: K = Coagulación. La deficiencia de vitamina K hasta el punto de tener problemas de sangrado es poco común, y los síntomas pueden incluir hematomas con facilidad y sangrado incontrolado. (Es estándar administrar una sola inyección de vitamina K a los recién nacidos para prevenir cualquier problema de sangrado, ya que carecen de suficiente vitamina K en sus sistemas). Sin embargo, al igual que con la vitamina D, incluso si su deficiencia no es extrema, es posible que necesite un suplemento para aprovechar sus otros beneficios para la salud.

Existen tres tipos de vitamina K. La vitamina K1 se encuentra en las verduras, especialmente en las de hoja verde. La vitamina K2 se encuentra principalmente en el pescado, la carne y los huevos, y también la producen las bacterias beneficiosas del tracto digestivo. La vitamina K3 es la versión sintética y se sabe que causa toxicidad, por lo que no se recomienda. Por lo general, se puede obtener suficiente vitamina K a través de la dieta para garantizar una coagulación sanguínea adecuada, pero no la suficiente para brindar otros beneficios para la salud. La K2 es la versión que se recomienda como suplemento.

Junto con la vitamina D, la vitamina K desempeña un papel fundamental para mantener los huesos fuertes, y algunos suplementos de vitamina D también la incluyen. Ambas son necesarias para que la otra funcione correctamente en el cuerpo. La vitamina K también es esencial para la salud cardiovascular. Ayuda a prevenir la aterosclerosis o el endurecimiento de las arterias. A medida que envejecemos, el calcio se deposita en los revestimientos de las arterias y, con el tiempo, puede provocar un bloqueo. La vitamina K2 junto con la vitamina D3 pueden prevenir esta deposición de calcio y, por lo tanto, prevenir los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares.

La vitamina K2 también puede aumentar la sensibilidad a la insulina y, por lo tanto, ayudar a prevenir la diabetes tipo 2. Si tiene resistencia a la insulina, es posible que tenga mucha insulina circulando en el torrente sanguíneo, pero los receptores de insulina en las paredes celulares no la reconocen. La glucosa es un tipo de azúcar y es la fuente de energía para todo el cuerpo, pero para que el cuerpo pueda utilizarla, necesita entrar en las células. La insulina puede considerarse como la "llave" que abre la célula, permitiendo que la glucosa entre y se utilice como energía. Si las células no reconocen la insulina, la glucosa no puede entrar ni utilizarse, y la cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo sigue siendo demasiado alta, lo que causa muchos problemas de salud. La vitamina K ayuda a que la célula reconozca la insulina, por lo que el azúcar puede usarse como combustible.

La vitamina K también puede desempeñar un papel en la prevención del cáncer. Se ha demostrado que suprime el crecimiento de células cancerosas en el hígado. También retarda el crecimiento de células cancerosas en los pulmones y es beneficiosa en el tratamiento de la leucemia.

La vitamina K también puede prevenir la caries dental e incluso la demencia de Alzheimer. Si cree que puede beneficiarse de la suplementación con vitamina K, se recomienda que consulte con su médico u otro proveedor de atención médica.

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